Глава 6
- Чудовищно!..
- Да. Но красиво.
(Из к/ф «The Vampire’s Diaries»)
В это утро, казалось, все идет не так, как надо.
Началось оно с того, что Том вылил на себя почти целую чашку горячего кофе. Радовало только то, что он уже успел добавить в него молоко, поэтому не слишком сильно обжег себе живот и ноги. Однако, ему пришлось переодеваться, из-за чего он опоздал почти на полчаса. Но Билла в студии не было.
Этот факт так поразил Тома, что он не сразу нашелся. Что ему теперь делать? Он уже успел привыкнуть к тому, что Билл стоит рядом, наблюдая, как Том работает, будто он всегда должен был там быть. Без него Том почувствовал себя слепым котенком, тыкающимся мордочкой вокруг себя на ощупь. Он медленно разложил краски, набрал воды, постоял немного и решил, что будет вспоминать то, что Билл показывал ему вчера.
Но работа не шла.
Рука дрожала, мысли путались, сам Том ужасно нервничал. Что могло с ним случиться? Вчера у него были какие-то планы. Том понятия не имел, о чем могла идти речь, поэтому в голову лезло все, что угодно. Червячок ревности подтачивал его изнутри, но он старательно его не замечал. Вдруг Он куда-то пошел вечером один и на него напали? Часы дорогие и телефон, и одет хорошо. Да и сам он… Том вздрогнул и побледнел, представив в самых ужасных красках, что могли сделать на темной улице с таким парнем, как Билл. А вдруг он попал под машину? Или его водитель зазевался и врезался во что-то?
Билл появился почти через два часа, когда Том успел довести себя до полуобморочного состояния.
- Привет.
- Привет, - с облегченным вздохом отозвался Том.
Он обвел взглядом бледное лицо с ввалившимися глазами. Билл выглядел невыспавшимся и усталым, но не расстроенным.
- Что случилось?
- Понимаешь… - Билл натянуто улыбнулся, пожимая плечами. - Была тяжелая ночь.
Только сейчас Том заметил, что высокий ворот его черной рубашки, сегодня застегнутой на все пуговицы, не может полностью скрыть след от засоса. Билл проследил за его взглядом.
- Да уж, понимаю, - Том сам не ожидал услышать в своем голосе злость, но еще меньше он ожидал, что улыбка Билла, в ответ на это, будет почти извиняющейся.
Он помотал головой, убеждая себя, что это ему только показалось.
- В следующий раз ты должен взять меня с собой, - решил он разрядить ситуацию, - хрен с ними с занятиями, но судя по твоему виду, там было чертовски хорошо.
Билл выдохнул и улыбнулся.
- Обязательно, Том, обязательно.
- Сегодня ты явно в ударе, - Билл критически осмотрел то, что Том «наваял» за два часа.
Том только зло выдохнул, чуть не ляпнув, что это Билл виновник его до сих пор трясущихся рук и колен. Работать совсем не хотелось, и он в тайне надеялся, что у Билла такое же настроение. Но у брюнета, похоже, открылось второе дыхание, и, несмотря на свой измученный вид, он за оставшихся пару часов успел вытрясти из Тома всю душу.
Положение усугублялось тем, что вдобавок к предательски выдававшим его рукам, мысли Тома все время витали где-то далеко, а взгляд то и дело возвращался к засосу, выглядывавшему из-за воротничка Билла каждый раз, когда он поворачивал голову. Том злился на себя за то, что так переживал, и злился на него, сам не понимая за что.
Девушка или парень, кто это оставил? Имеет он для Билла какое-то значение или это просто секс? Может, это кто-то из тех, с кем он был в клубе? Эти вопросы не давали Тому сосредоточиться, и сейчас были для него чуть ли не важнее конкурсной работы.
- На сегодня все, - Билл, заметив в очередной раз, что он не слушает, глянул на часы и махнул рукой.
Том облегченно вздохнул. И начал собирать вещи.
- Ты не против пойти прогуляться или пойдешь отсыпаться после бурной ночи?
Билл пожал плечами.
- Я уже отдохнул, так что ничего не имею против. Куда пойдем?
- Если честно, то я хотел показать тебе одну картину. Уверен, ты ее оценишь.
- Что за она? – спросил он, закрывая краски и складывая кисти.
- Я не говорил, что у моей мамы своя галерея? Эта картина – лучшее, что когда-либо в ней было. Я попросил выкупить ее сразу же, как увидел. И это единственная картина в нашем доме.
- Вот как? – очевидно, такая реклама заинтриговала Билла. – Чем же она такая особенная?
- Ты поймешь, когда ее увидишь. Это трудно объяснить. Она просто идеальна.
Билл недоверчиво посмотрел на него.
- Кто автор?
- Я не помню имени, оно мне ни о чем не сказало.
Билл отпустил водителя. Они двинулись к дому Тома через парк. Еще академия не успела скрыться из вида, как в кармане Тома ожил мобильник. На дисплее высветился номер Георга.
- Привет, дружище, как у тебя дела? – услышал Том в трубке.
- Нормально, а ты как?
Он почти не слушал, что говорит Георг, любуясь, как догорающее солнце играет в волосах Билла. Билл шел, подбрасывая ногами опавшие листья, и, подняв лицо вверх, рассматривал небо сквозь кроны кленов. Иногда он недовольно жмурился, когда ветер, забываясь, дул слишком сильно и бросал листья им в лицо.
- Але. Ты там слушаешь? Давно не видно тебя, говорю, на занятия ходишь?
- Хожу, но я из студии не вылезаю в последнее время. Ты чего хотел? Я немного занят.
- О! Она горячая?
- Георг.
- Хотел спросить, ты в клуб не хочешь сходить?
- Сегодня не хочу, да и еще только среда.
- То есть, на завтра ты согласен?
- То есть, я еще подумаю насчет завтра.
- О, отлично, друг, ты лучший, ты знаешь это? – как после этого Георгу можно было отказать?
- Знаю, - улыбнулся Том, - до завтра.
Он спрятал телефон и снова повернулся к Биллу, в руках которого уже был осенний букет.
- Прости. Друг звонил, завтра в клуб звал. Не хочешь сходить?
- Нет, я прошлую ночь почти не спал, через день это, пожалуй, слишком.
Том понимающе кивнул.
- И часто ты так не спишь по ночам?
Билл как-то странно улыбнулся, рассматривая прожилки на кленовом листе на просвет.
- Под настроение.
- Как вчера или в прошлый четверг? – подковырнул Том.
Билл перевел взгляд на него.
- Вчера не так, как в прошлый четверг. Так я обычно не сплю по субботам.
Память услужливо напомнила Тому, что именно субботу он провел в клубе, напрасно ожидая Билла. Неприятная горечь появилась где-то в районе груди, когда он снова глянул на засос.
- А ты? – Билл все еще смотрел на Тома.
- Друзья часто вытаскивают.
- Или подруги? – выражение его лица невозможно было прочитать.
- Или подруги, - согласился Том.
- Как в четверг?
- В основном… - Том сделал паузу. - А, с кем ты был в четверг? Друзья?
- Это мои модели.
- Модели?
- Да, они манекенщики. Я же художник, - Билл помахал в воздухе листом, - я делал им портфолио для агентств. Благодаря мне, они неплохо устроились, и теперь мы общаемся. Иногда они мне позируют, как натурщики. Рабочие отношения. Услуга за услугу.
- Правда? – Том недоверчиво поднял бровь, вспоминая, как они вели себя в клубе. - Мне показалось, что между вами… эм…
- Близкие отношения? – Билл прищурился. - Между нами свободные отношения.
- То есть вы?..
- Мы не были постоянными партнерами, но я спал с некоторыми из них, если тебя это интересует, хотя и сейчас мог бы, если бы захотел.
Том сам не понял, почему об этом спросил, но такой ответ поразил его. Не тем, что у Билла был случайный секс, у Тома и у самого были девушки для таких случаев. Его поразило то, как спокойно Билл говорит о своем сексе с мужчинами. Для него, словно, не существовало табу, ничто не могло его смутить. Хотя, с чего бы ему смущаться, Том вспомнил, как свободно Билл целовался с ними. Тем не менее, услышанное обрадовало его, давая надежду, что у Билла сейчас нет постоянных отношений.
Солнце скрылось за домами, когда они вышли из парка, и воздухе сразу почувствовалась прохлада.
- Как это быть с парнем? – Том постарался придать своему голосу как можно более равнодушный тон.
- Почти как и с девушкой, может, немного иначе.
- Для кого «как с девушкой»? - не удержался Том.
Билл посмотрел на него и улыбнулся:
- Для обоих. Если ты готов только получать, а не отдавать, тогда не стоит и начинать. Я так считаю.
Том отвернулся и закусил губу, чтобы дыхание его не выдало, когда он представил себя в роли «девушки». Любоваться Биллом, его глазами, губами, движениями – это одно. В том, чтобы хотеть целовать его, обнимать и касаться руками, как тогда в клубе, Том не видел ничего особенного, насколько это может быть «ничем особенным» для парня со стопроцентно, как он раньше считал, гетеросексуальной ориентацией. Но что дальше? Том слабо себе представлял. Что кому-то придется быть в роли «девушки» до него дошло только сейчас. Видимо, Том не совсем отдавал себе отчет в том, чего именно он хочет.
Билл, похоже, заметил его замешательство и с интересом наблюдал за ним.
- Почему тебя это интересует? – спросил он, тихонько прикусывая кленовый листок.
- Не интересует, просто любопытство, - соврал Том. - Я не имею ничего против однополых пар, но попробовать самому у меня никогда не было желания.
Билл, казалось, понимающе кивнул. Они замолчали, думая каждый о своем.
Дом Тома находился в тридцати минутах ходьбы от академии.
- Проходи, я сейчас, только поставлю кофе, - Том махнул в сторону гостиной и исчез на кухне.
Когда он вернулся, Билл стоял спиной к двери и внимательно рассматривал картину, тихонько гладя ее по шершавой поверхности.
- Я же говорил, что она совершенство, - сказал Том, прислоняясь к косяку.
Билл обернулся.
- Это она и есть?
- Да.
Билл снова повернулся к картине.
- Она хороша, но не настолько, как ты ее расхвалил.
- Что? Да ты просто завидуешь, - Том усмехнулся. - Держу пари, что ты не видел лучше в своей жизни.
- Я согласен, что сюжет хороший и подбор красок грамотный, но техника…
Билл, как всегда, был в своем репертуаре. Но на этот раз картина была написана не Томом, поэтому он решил, что будет отстаивать ее честь до конца.
- Техника тоже идеальна. Присмотрись, как в книжке, как ты меня учил, мазок к мазку. Это настоящий профессионал, - он подошел ближе и встал рядом с Биллом.
- Именно, как в книжке. Смотри, - Билл снова аккуратно провел пальцами по краске, - она написана так, как пишут прилежные дети в прописях, старательно выводя крючочки и кружки. Но это не взрослый почерк. Ее писал школяр. Хотя я согласен с тем, что это довольно неплохой уровень.
Том выдохнул и нахмурился, складывая руки на груди.
- Творческий гений не надо засовывать в рамки стереотипов. Ты сам мне говорил, будь она написана хоть ногой, если она вызывает желание на нее смотреть, заставляет чувства в душе всколыхнуться, значит, художник - настоящий мастер. Ее написал именно Мастер. Кто бы он ни был, он вложил в ее душу и время, и мастерство. И, я думаю, мы не вправе обсуждать его и его картину, не имея понятия о том, чего она ему стоила.
- Ты быстро учишься, - улыбнулся Билл, замечая, как вспыхнул Том.
- Ну, - Том хмыкнул, - с таким-то учителем.
Оба рассмеялись.
- Пойдем, кофе уже готов.
Они сидели на кухне, пили кофе и болтали.
- Как думаешь, сколько автору понадобилось времени, чтобы написать ее? - Том кивнул в сторону гостиной.
Билл помахал круассаном в воздухе, заканчивая жевать.
- Судя по уровню его мастерства, около двух месяцев.
- Два? – Том округлил глаза, ставя на место кружку, так и забыв отхлебнуть, - Как же мы напишем конкурсные работы, если даже мастеру надо два месяца?
- Я свою конкурсную работу писал почти четыре, - Билл снова откусил кусок. - Мне все время в ней что-то не нравилось, я переписывал ее раз пятнадцать. Ну и это, конечно, особенности материала. Время нужно не для того, чтобы написать, а для того, чтобы ее продумать. Когда знаешь, что хочешь, написать можно за трое суток.
- Ты писал так? – Том удивленно посмотрел на него. - Я имею в виду, по трое суток подряд?
- Было дело, но тебе я так не советую.
- Почему?
- Куда спешить? – засмеялся Билл, прикрывая нос рукой.
Том тоже рассмеялся, вспоминая одержимость Билла в студии.
- А ты куда торопился?
- Глупый был, все боялся не успеть.
- Больше не боишься? – он внимательно посмотрел ему в глаза.
- Иногда боюсь, но я понял, что мир не рухнет, даже если я не успею.
- Ты удивительный человек, - улыбнулся Том.
Билл тоже улыбнулся и посмотрел в кружку.
- Ты говорил, что играешь на гитаре.
- Точно, - глаза Тома зажглись радостным светом. - Идем, - он схватил его за руку и потянул к своей комнате.
Это был первый порыв. Том понял, что он сделал, только подойдя к дверям комнаты, все еще чувствуя теплую узкую ладошку в своей. Он отпустил его руку и открыл дверь, стараясь не смотреть на Билла.
- Добро пожаловать, присаживайся, - Том указал на широкую кровать, а сам начал расчехлять гитару.
Закончив с приготовлениями и настройкой, он, наконец, сел и поднял глаза на Билла. Тот сидел, подставив кисть под подбородок, и странно улыбался. Том приподнял бровь, как будто спрашивая «Что?», Он сделал невинное выражение лица и едва заметно повел плечами, как будто отвечая «Не понимаю о чем ты». Том снова опустил глаза на гитару.
- Что бы ты хотел услышать?
Билл снова пожал плечами.
- Ты говорил, что сам иногда пишешь. Конечно, я бы хотел услышать что-то твое.
- Хорошо. Вот это относительно недавняя вещь.
Том выждал паузу и уверенно начал перебирать струны, которые запели, лишь только почувствовали его прикосновения.
Мелодия не была быстрой и не была медленной. Она то кружилась и порхала, то взлетала вверх и с силой обрывалась вниз. Она была похожа на ветер: иногда горячий, как в пустыне, который разрушает один бархан и тут же создает из песка другой; иногда холодный, который воет в трубе поздним зимним вечером, предостерегая, что прогулки в это время могут быть небезопасны. В ней было что-то грустное и что-то веселое, задумчивое и легкое, она заставляла сердце трепетать и волноваться.
Том не обращал внимания на Билла. Невидящим взглядом он смотрел в пространство перед собой, иногда переводя взгляд на гриф или рассматривая ковер. Должно быть, он сейчас напоминал Билла в студии. На щеках выступил румянец, губы плотно сжаты. В нем не было сомнений и неуверенности, он точно знал, что и как нужно делать.
Мелодия, наконец, стала затихать и совсем умолкла, когда Том прижал струны рукой. Он посмотрел на них и поднял взгляд на Билла.
Глубокие карие глаза взволнованно смотрели на него. Том еще не видел у него такого лица. Восторг, преклонение и обожание были написаны на нем, как на открытой странице.
- Обалдеть! Том, это просто невероятно! Это потрясающе! Ты гений! – взволнованно затараторил Билл.
Это был первый раз, когда Том собственными ушами слышал, что Билл использовал слово «гений» по отношению к кому-то, кроме себя. Такая бурная реакция поистине удивила его. Он ожидал что-то вроде «не безнадежен», и это вполне устроило бы его, давая понять, что Билл по достоинству оценил его способности.
- Ну ты даешь! Удивительно! Я просто не ожидал! – не успокаивался Билл.
- Нет, Билл, тише, - начал Том, хмурясь, - меня пугает твой восторг.
- Но почему? Это же действительно великолепно, - Билл смотрел непонимающим взглядом.
- Ты мог бы сказать, что тебе понравилось, но… есть два недостатка. Я бы не удивился.
- Но Том, здесь нет никаких недостатков.
- Да ладно, просто ты не слышал, как я фальшивил, - соврал Том.
Билл обиженно хмыкнул.
- Ты забываешь, с кем говоришь. Если я говорю, что их нет, значит, их на самом деле нет.
- Действительно, - согласился Том, вот это уже было больше похоже на Билла.
- Почему тебе все время хочется со мной поспорить? Когда я говорю, что картины не идеальны, – ты споришь, когда говорю, что музыка совершенна, – ты снова возражаешь.
Том пожал плечами и улыбнулся.
- Просто у меня ужасный характер, - он хитро прищурился и добавил: - хотя даже в этом мне далеко до тебя.
Билл шутливо ткнул его в бок.
Том сыграл еще несколько своих мелодий. За окнами давно стемнело.
Когда Билл обратил внимание на часы, было почти десять.
- Мне пора, - засобирался он.
- Тебя подвезти?
- Лучше вызови мне такси.
- Лучше я тебя все-таки подвезу, - сказал Том, доставая из ящика стола ключи от машины.
Большую часть дороги они молчали, но молчание это не было напряженным. Они достаточно наговорились за день, и не было уже никакой необходимости болтать ни о чем. Только когда подъехали к дому Билла, машина остановилась, и почувствовалась неловкость. Нужно было что-то сказать, что-то большее, чем просто «пока», но слова не подбирались. Билл первым прервал молчание.
- Я очень рад, что ты пригласил меня посмотреть картину, - он тепло улыбнулся и протянул руку.
- Я тоже очень рад, что ты согласился, - Том крепко сжал его руку в своей.
- Тогда, до завтра? – это был не вопрос, а скорее… надежда?
- До завтра, - ответил Том, но руку не отпустил.
Он посмотрел на их сцепленные ладони, тряхнул слегка, улыбнулся и повторил «До завтра», уже разжимая пальцы.